À l’orée des années 1930, l’industrie automobile américaine est tractée par les Big Three de Detroit -Ford, General Motors et Chrysler avec leur ample portefeuille de marques (Mercury, Cadillac, Lincoln, Pontiac, Chevrolet, Buick, Dodge…). La noria de petits constructeurs qui occupaient le terrain au début du XXème siècle (ils étaient jusqu’à 2500 !) ont presque tous été avalés ou fait faillite.
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À l’instar de la plupart des pionniers de l’automobile, William Richard Morris, né à Oxford en 1877, débuta en 1890 comme vendeur de bicyclettes puis de motos. Devenu garagiste et propriétaire du Morris Garage, unique concessionnaire auto d’Oxford, il passera des deux aux quatre roues en 1913 avec une première automobile, dite Bull Nose, en raison de la forme de son radiateur.
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I like to be in America! Ok by me in America! Sans doute le refrain le plus célèbre du XXème siècle. Le plus endiablé, aussi. America ou la chanson la plus chantée, la plus dansée, la plus inclusive avant l’heure. Et celle aussi qui domine le répertoire d’une des comédies musicales américaines les plus fameuses : West Side Story. Soixante ans après le triomphe mondial du film, Steven Spielberg en signe le remake.
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En 1974, le 19ème concours de l’Eurovision est organisé à Brighton. Non pas que l’Angleterre ait gagné en 1973, puisque c’était le Luxembourg avec Anne-Marie David avec Tu verras, tu te reconnaîtras (on a vu, merci). En fait, le Luxembourg-vainqueur avait refusé de financer une nouvelle session et jeté l’éponge budgétaire. C’est donc la BBC qui avait raflé la mise et voilà. En lice, les pays habituels, sauf la France qui annulera la participation de la chanteuse Dani pour observer le deuil national provoqué par le décès du président Pompidou.
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Durant quelques décennies, les enfants furent au cœur d’une pédagogie sérieusement ludique orchestrée autour du Code de la Route et de la Sécurité routière par la plupart des éditeurs et de livres et de jeux éducatifs. Le jeu des 1000 Bornes est ici tutélaire : créé en 1954 par Edmond Dujardin, éditeur spécialisé dans le matériel fourni aux auto-écoles, il a traversé les routes, les frontières et les générations, vendu par centaines de milliers d’exemplaires encore à ce jour. Disparues du paysage, les planches éducatives Rossignol, apparues dès 1946, sont désormais des collectors recherchés.
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