Ce fut le dernier monstre sacré automobile français. La voiture de luxe la plus rapide du monde. La seule capable d’en remontrer aux Ferrari, aux Jaguar et aux Mercedes sans avoir jamais mis un pneu sur un circuit. Possédée par les stars, boudée par de Gaulle, massacrée par Godard, condamnée à mort par Giscard, Facel- Vega fut avant tout une épopée industrielle fulgurante menée par un seul homme, Jean Daninos.
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Ce fut l’une des séries télé qui fit les beaux jours de l’ORTF. Ce fut la série télé la plus suivie du jeune public, et surtout ce fut la seule vraie réussite d’une adaptation de bande-dessinée au format images-qui-bougent. Lorsque les premiers épisodes des Chevaliers du Ciel furent diffusés à partir du 16 septembre 1967 sur la 1ère chaîne, les aventures de Tanguy et Laverdure, fameux duo de pilotes de chasse avaient déjà galvanisé les lecteurs de la bande-dessinée publiée depuis 1959. Créé par Jean-Michel Charlier -au scénario- et Albert Uderzo -au dessin, Les aventures de Tanguy et Laverdure ambitionnait dès leur première apparition dans les pages de Pilote, de concurrencer Buck Danny qui faisait les belles heures combatives dans Spirou. Et qui était scénarisé par Charlier Jean-Michel !Un tabac.
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Il ressemblait à Arne Jacobsen, le célèbre architecte et designer danois qui vénérait la DS au point d’en posséder une maquette unique au 1/10ème, toujours sous ses yeux dans son bureau à Copenhague. Et aussi au Milanais Ettore Sottsass, autre génie du design. Moustache et nœud pap. Ou la panoplie quasi obligée du designer XXème siècle, habitué des bureaux de style mais plus souvent sortis du cadre qu’à leur tour. Robert Opron a posé ses crayons le 29 mars dernier, à l’âge de 89 ans. Peu de monde pour s’en émouvoir dans la presse généraliste. L’hystérie anti-voiture du moment roule mal avec les hommages à ceux qui les ont dessinées, ces voitures.
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Les dragsters sont-ils des hot rods et les hot rods sont-ils des dragsters ? Qui de la poule ou de l’œuf ? Si l’on fixe la naissance du hot rod aux années 1930, on tient un brin de réponse. Élaborés sur la base d’autos existantes, si possible des Ford A et T, les hot rods -bielles chaudes en français tarte-, tiennent la corde de l’antériorité, d’autant que le principe de gonfler au V8 le moteur d’une bagnole de série rangée des voitures et d’en customiser la carrosserie jusqu’au délire en flammes a évolué au fil des décennies et que ce n’est pas la matière première qui manque.
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La reine des voitures, la voiture des rois. RR. L’un pour Charles Rolls, l’autre pour Henry Royce. Double R pour logo, rouge au début, puis noir suite aux décès des deux gaillards. Savoir-vivre, étiquette et bon ton. Rien d’étonnant à ce que le duo ait capté une clientèle royale. Mais pas en Angleterre ou Daimler avait la main sur les Windsor depuis le Royal Warrant accordé en 1902 par le roi Edward VII. Tenu pour être le plus ancien constructeur automobile anglais, Daimler honorera aussi les commandes du roi Alphonse XIII d’Espagne, du Kaiser Wilhelm II et du Sultan de Johor, mais perdra son royal privilège en 1950 au profit de Rolls-Royce, quand le prince Philip, marié à Elisabeth depuis deux ans, passera commande en 1949 d’une limousine Phantom IV qui lui sera livrée en 1950. Fondée en 1906 à Manchester, la plus prestigieuse des firmes automobiles anglaises avait pour ambition d’assembler « the best cars in the world ».
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