my little voiture

Un volant, quatre roues et un moteur de tondeuse à gazon : l’anatomie du kart est des plus spartiates. Apparu au mitan des fifties aux USA, le bidule se pose en cousin de la caisse-à-savon, sans la caisse et sans le savon, propulsé par un moteur 2-temps. Aux manettes, Art Ingels, mécano sport-auto de la Kurts Kraft, firme basée depuis 1938 à Glendale, CA., et impliquée dans la préparation des voitures de course à Indianapolis. Avec lui, un certain Lou Borelli. Ensemble, ils vont fonder en 1956 la Ingels-Borelli Kart et commercialiser le kart Caretta. Deux ans plus tard, leur concurrent direct, Go Kart Manufacturing, va leur tailler des croupières avec un kart non plus motorisé « tondeuse-à-gazon » mais hors-bord Mac Culloch. Succès fou chez les teen-agers avec atomisation en myriades de clubs et de compétitions. En sept ans, le kart va pulvériser les hobbies motorisés modernes.

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18 novembre 1965. La livraison hebdomadaire no. 1440 du journal Spirou donne à rigoler en couverture avec, fonçant à fond les ballons toutes saucisses volées, un cocker anglais, visiblement enchanté de sa rapine. Furibard, le planton a bloqué le trafic pour laisser passer. C’est dire si le chien le plus connu de la bédé possédait ses entrées. Et ses sorties.

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À l’orée des années 1930, l’industrie automobile américaine est tractée par les Big Three de Detroit -Ford, General Motors et Chrysler avec leur ample portefeuille de marques (Mercury, Cadillac, Lincoln, Pontiac, Chevrolet, Buick, Dodge…). La noria de petits constructeurs qui occupaient le terrain au début du XXème siècle (ils étaient jusqu’à 2500 !) ont presque tous été avalés ou fait faillite.

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À l’instar de la plupart des pionniers de l’automobile, William Richard Morris, né à Oxford en 1877, débuta en 1890 comme vendeur de bicyclettes puis de motos. Devenu garagiste et propriétaire du Morris Garage, unique concessionnaire auto d’Oxford, il passera des deux aux quatre roues en 1913 avec une première automobile, dite Bull Nose, en raison de la forme de son radiateur.

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I like to be in America! Ok by me in America! Sans doute le refrain le plus célèbre du XXème siècle. Le plus endiablé, aussi. America ou la chanson la plus chantée, la plus dansée, la plus inclusive avant l’heure. Et celle aussi qui domine le répertoire d’une des comédies musicales américaines les plus fameuses : West Side Story. Soixante ans après le triomphe mondial du film, Steven Spielberg en signe le remake.

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